Ainda em julho, o técnico Jorge Sampaoli classificou como um “erro gravíssimo? da diretoria do Santos não ter conseguido renovar o contrato de Gustavo Henrique, que, seis meses depois, deixará o clube de graça para reforçar o Flamengo. A declaração do treinador argentino, além de expor as dificuldades financeiras do Peixe, ajuda a entender o valor do zagueiro de 26 anos dentro de campo.

No rubro-negro, Gustavo Henrique será a opção imediata aos titulares Rodrigo Caio e Pablo Marí, substituindo Rhodolfo, cujo contrato termina este mês e não será renovado. Mas seu potencial, aliado ao calendário superlotado em 2020, fará com que sua presença seja recorrente ? especialmente pelas características similares às dos titulares.

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? O Gustavo Henrique é um zagueiro que se destaca pelo posicionamento. É alto e rápido, o que facilita o movimento que a linha de defesa do Flamengo faz, que é ir e voltar o tempo todo. Imagino que ele tenha sido escolhido justamente para ser reserva do Mari, que é o zagueiro da cobertura, mantendo as principais características do titular ? explica Leonardo Miranda, do blog Painel Tático no site “Globoesporte.com?.

O defensor chegará ao rubro-negro talhado às ideias de Jorge Jesus, um reflexo da temporada que passou sob o comando de Jorge Sampaoli. O GLOBO conversou com repórteres da cobertura do Santos, que relataram tremenda evolução de Gustavo Henrique na construção das jogadas. Houve melhora na qualidade do passe, especialmente naqueles que visam a quebrar as linhas de marcação dos rivais.

? Ter trabalhado com Sampaoli ajuda muito (na saída de bola), porque o argentino estimula isso nos seus jogadores, e o Gustavo Henrique tem esse passe que conecta atacantes. Ele melhorou demais nesse quesito ? elogia Miranda.

Jogo aéreo pode evoluir

Jorge Jesus, porém, precisará dar sequência a alguns ajustes que o seu xará argentino não conseguiu potencializar. Gustavo Henrique ainda tem dificuldades nos lançamentos mais longos. Também não costuma tirar vantagem de seus 1,96m no jogo aéreo ofensivo. Ele marcou apenas cinco gols na temporada, dos quais quatro foram de cabeça. Repórteres da cobertura do Santos brincam entre si que ele é “especialista em cabecear no meio (do gol)?.

Talvez Gustavo Henrique enfim deslanche como goleador sob a gestão de Jesus, que fez do Flamengo o time do país que mais marca gols a partir de bolas levantadas na área. Segundo o “Footstats?, foram 55 neste ano, ou 36% do total anotado.

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Seu maior obstáculo o zagueiro parece já ter superado. Desde as categorias da base e até o início da trajetória entre os profissionais, ele sofreu com lesões, especialmente no joelho. Em 2017, praticamente não atuou por conta dos problemas físicos. Seu último trauma, porém, foi completamente superado. E o defensor se tornou uma das peças mais usadas por Sampaoli em 2019. Ele atuou em 55 partidas e ficou em campo por 4741 minutos ? apenas o volante Diego Pituca passou mais tempo em ação no elenco paulista.

Contratado do Santos até 31 de janeiro, Gustavo Henrique se apresentará ao rubro-negro apenas após essa data. Mas o Flamengo ainda não definiu se ele fará parte do grupo que disputará a Taça Guanabara, como o atacante Pedro Rocha, ou se se juntará aos principais nomes, que serão poupados dos compromissos menos importantes do Carioca.