BROWNING ? Esta não é a Montana, estado do oeste dos EUA, onde os ricos estão construindo mansões com acesso direto às pistas de esqui ou reformando um riacho de trutas em uma nova fazenda. Browning é a cidade onde as altas planícies cobertas de grama colidem com uma parede cinza de aço de montanhas salpicadas de neve em Rocky Mountain Front, ao sul da fronteira canadense.
Esta também é a nova capital do skate a nível mundial. Um skatepark com mais de 1200 metros quadrados que custou U$ 300 mil, chamado Thunder Park, foi pago pelo Montana Pool Service ? nome que faz referência à grande piscina no centro de uma pista de skate ? uma fundação financiada e operada por Jeff Ament. Sim, aquele Jeff Ament, baixista e fundador do Pearl Jam. Ele está há sete anos em sua missão autoproclamada de levar skateparks de alta tecnologia para todas as cidades e vilarejos de Montana.
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Ament pagou ou ajudou a pagar 27 skateparks, a maioria deles em Montana. Ele também ajudou a construir três na Reserva Indígena Pine Ridge, em Dakota do Sul. Outros três estão planejados para reservas em Montana e Dakota do Sul, incluindo um em Wounded Knee.
? É muito maior do que andar de skate ? disse Ament.
Pistas que ajudam a explicar sua filantropia no mundo do skate são encontradas nas letras angustiadas e melancólicas da música do Pearl Jam. “I got a bomb in my temple that is gonna explode? (ou “eu tenho uma bomba na minha têmpora que vai explodir?), a banda cantou na música “Once?, na estreia de seu álbum multi platina, “Ten?. “got a .16 gauge buried under my clothes? (eu tenho um calibre dezesseis enterrado sob minhas roupas).
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Embora isso possa ser um pouco da melancolia do rock influenciado pelo grunge, Ament resistiu às suas próprias tempestades emocionais, segundo ele, com a ajuda de uma rampa de skate no quintal de uma pequena e remota cidade de Montana chamada Big Sandy, onde cresceu. O skate, para ele, por experiência própria, é profundamente terapêutico para jovens insatisfeitos, como ele fora um dia.
As sublimes paisagens de montanhas e pradarias de Montana desfocam o fato de que em 2019 o estado teve a terceira maior taxa de suicídio do país, 27 a cada 100 mil pessoas ? uma taxa que pode ser ainda maior, chegando a 31 a cada 100 mil. Ament, 58, não só doa dinheiro para fazer essas pistas de skate acontecerem, mas também cuida delas. Ele mora em Missoula, com uma pista em seu quintal, não muito longe da constelação de skateparks de Montana que ele ajudou a construir e manter.
Mas isso tudo leva tempo, algo que foi ganho inesperadamente durante a pandemia, quando o Pearl Jam cancelou grande parte de sua turnê. Ament e sua esposa, Pandora Andre-Beatty, são basicamente a totalidade da organização, embora tenham bastante ajuda voluntária. Em um loop recente de vários skateparks inspirados em Ament, em sua van Sprinter branca personalizada, ele faz uma viagem que costuma fazer várias vezes por ano. O baixista apareceu com uma vassoura e uma pá de lixo para varrer o fundo da pista em Thunder Park. Ele esfregou as paredes durante uma limpeza de graffiti em Havre, fez mais varreduras em Shelby.
? A grande vantagem do skate é que você não precisa pertencer a um clube ou pagar uma taxa ? disse Ament.
Criado em Big Sandy, com menos de 600 pessoas, Ament disse que o maior evento da cidade era jantar no Dairy Queen mais próximo, a meia hora de distância. Seu pai era barbeiro, dirigia um ônibus escolar e criava galinhas, porcos e vacas. As cidades rurais de Montana costumam ser destaque em esportes coletivos, principalmente basquete e futebol, mesmo quando as cidades são tão pequenas que só podem receber times de futebol de seis pessoas. Ament era destaque em vários esportes e recebeu uma bolsa de estudos como jogador de futebol americano. Mas sempre há jovens que não são feitos para esportes em equipe e precisam de outra saída.
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Ament cresceu perto da reserva do Rocky Boy e conhece bem a dificuldade da vida em uma reserva. Andar de skate e ir a skateparks dá às crianças uma razão para ver o resto do estado, o resto do país e possivelmente o resto do mundo, segundo ele.
? Existe uma mentalidade dos mais velhos que diz que você está desistindo de sua comunidade se sair e for para a faculdade em outro lugar ? disse ele, balançando a cabeça.
? Minha vida seria muito diferente sem este parque ? disse J.C. Larson, um jovem magro de 18 anos, enquanto segurava seu skate e observava uma manada de cavalos galopar em uma estrada próxima. ? Não seria bom. Eu não gostava de esportes e conheci todos esses caras andando de skate ? completou.
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Ament não tem comitiva e não há muito barulho quando ele chega a esses parques. Ele é discreto e direto, vestido com uma camiseta branca, shorts e seu boné do Montana Pool Service enquanto distribui novas rodas, chaves hexagonais, chapéus, adesivos e, ocasionalmente, um skate para cerca de uma dúzia de crianças que ficam lá. Apenas alguns fãs querem seu skate ou boné autografado. Um garotinho em Shelby pediu autógrafos em seu gesso. As crianças gritam “Oi, Jeff? e uma delas grita “Eu te amo, Jeff?. Ament sorri e brinca:
? Eu paguei a ele para dizer isso.
A atenção que ele oferece também é discreta, às vezes apenas ouvindo alguém falar sobre lutas pessoais.
? Eu me esforço ao máximo tentando ser um tio preocupado, em vez de um velho mesquinho ? disse ele, fazendo uma pausa, percebendo a importância de seu papel. ? Eu perdi quatro bons amigos para o suicídio.
? Em vez de você contra o mundo, é você contra seu skate e isso lhe dá algo para descontar sua agressividade ? disse Kim Petersen, uma aliada de longa data de Ament, que mantém a clínica “Girls on Shred? para mulheres transexuais e skatistas não binários na pequena cidade de Hamilton. O skate também pode abrir mentes, segundo ela.
? Pessoas vêm de todo o mundo para andar de skate aqui e se você for criança, vai ver coisas incríveis. Nessas cidades pequenas, eles precisam abrir os olhos e aceitar ? disse ela ? O skate, apesar de estar à margem, ajuda a superar os tempos difíceis ? completou.
Ament trabalhou com três construtoras de skateparks: Evergreen, Dreamland e Grindline, para transformar Montana em um destino improvável para o skate.
? Temos mais concreto per capita a nível mundial em Montana do que em qualquer lugar ? diz Ament.
Os skateparks acontecem de maneiras diferentes e para cada um, Ament doa quantias diferentes. Ele pode doar U$ 50 mil e, em seguida, doar outros U$ 100 mil. Ou apenas pagar tudo do próprio bolso, como fez no Thunder Park.
? Tivemos um grande ano de turnê e tínhamos muito dinheiro no fundo da banda e eu investi todo esse dinheiro no skatepark de Browning. Havia uma necessidade premente, é uma grande reserva e é super isolada ? disse ele.
Evergreen, que se especializou no que são conhecidos como parques lunares, ou no estilo lunar, tinha tantos negócios construindo skateparks que mudou sua sede para o Vale Bitterroot, no sudoeste de Montana.
? Construir skateparks aqui pode ser muito desafiador. Alguns dos trabalhos que fazemos em Montana são tão rurais que você não tem sinal de telefone e o asfalto fica a duas horas de distância ? disse Catherin Coulon, proprietária da Evergreen.
E flores tem aparecido perto ou longe deste.
Fonte: O Globo
