A bicampeã olímpica Sheilla Castro trocou a quarentena em uma casa de luxo, no litoral norte de São Paulo, por um quarto de hotel, em Dallas (EUA). Há cerca de um mês e meio, ela vive em uma “bolha?, com outras 43 jogadoras da Athletes Unlimited, única liga profissional feminina de vôlei de quadra do país e que funciona com uma fórmula inédita: não há equipes fixas, donos ou cidades sede. A cada semana, as principais estrelas escolhem suas companheiras e formam seus times.
O torneio, que conta com nomes conhecidos como Jordan Larson (prata em Londres-2012 e bronze no Rio-2016), Karsta Lowe (bronze no Rio-2016) e Bethania De La Cruz (ouro no Pan de Lima-2019), termina neste final de semana.
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? Nem considero que estou nos EUA porque vivo isolada no hotel. Só saio para ir a locais ao ar livre. Com duas crianças, não posso ficar apenas no hotel ? diz Sheilla, que inicialmente viajou apenas com as gêmeas Liz e Ninna, de 2 anos; o marido Brenno Blassioli chegou depois.
Nos primeiros quatro dias, elas não saíram do quarto até obter três testes negativos para Covid-19. Atletas e organizadores são testados três vezes na semana. Mas em alguns períodos o controle é diário. Todos usam máscaras nas áreas comuns, incluindo em quadra. Segundo Sheilla, ninguém da Athletes Unlimited teve diagnóstico positivo.
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A participação da oposta na liga foi bastante festejada e até comparada à de Pelé no Cosmos, quando ele jogou pela embrionária liga de futebol dos EUA nos anos 1970.
? Eu era um garoto de Nova York na época e me lembro bem da contratação do Pelé. Foi bem impactante. E acho que Sheilla tem potencial para fazer o mesmo com o vôlei ? diz Jon Patricof, ex-presidente do New York City FC e cofundador do Athletes Unlimited.
De acordo com as regras, a cada semana novas equipes são formadas, com as quatro melhores atletas na classificação geral atuando como capitãs e escolhendo seus times em um draft. São três dias de treino e outros três de jogos, com três sets, mas com soma dos pontos no final para determinar o campeão.
Contusão
Nesta semana, Sheilla atuou ao lado da capitã De La Cruz, da ponteira Cassidy Lichtman e da central Molly McCage. E agora vai jogar as últimas partidas, sendo a primeira amanhã, ao lado de Lichtman e da ponteira Larson (o evento tem transmissões via streaming no Facebook, YouTube, Twitter, Dailymotion e Twitch).
As atletas, que dividem os lucros da liga e estão envolvidas nas tomadas de decisões diárias, pontuam de acordo com as vitórias das equipes e também em função do desempenho individual. Pontos são somados ou diminuídos a cada jogada e a tabela de classificação é individual.
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Após quatro semanas, Larson está na frente com 3.857 pontos. Sheilla, que foi MVP em uma rodada desta semana, está em 23º. A oposta teve desempenho prejudicado no início do torneio, quando se machucou.
Sheilla elogia o esquema inédito de competição e revela que se diverte ao lembrar da montagem dos times, no melhor estilo “aula de Educação Física da escola?. Para ela, este formato tende a dar certo em torneios de tiro curto. Porém, o fato de as atletas decidirem tudo e atuarem como treinadoras pode ser desgastante.
? São as capitãs que tomam as decisões sem precisar consultar os técnicos. Eles são, na verdade, ajudantes. Imagina as brigas num campeonato mais longo?
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Sobre futuro, Sheilla admitiu que atualmente não tem pensado nos Jogos de Tóquio. Está focada em batalhar ao lado da americana Larson pela continuidade desta liga. Fez novas amizades e citou a levantadora Brie King, do Canadá, como promessa.
? Não sei se isso vai me ajudar ou me prejudicar na corrida por Tóquio. Mas estou focada aqui, no momento, tentando encontrar maneiras de crescer a liga. Isso é bom para o mundo inteiro. É mais um espaço.
Para ela, pela primeira vez em anos, a seleção brasileira feminina não chegará na Olimpíada como favorita ao ouro. Ela acredita que os Jogos de Tóquio acontecerão mesmo na pandemia e que está pronta para integrar o time de José Roberto Guimarães.
? O Brasil é o Brasil e todos nos respeitam demais. Temos condições de ganhar medalha, mas não chegamos como favoritas ao ouro ? declarou a oposta, que resume seu desejo de voltar a defender o Brasil:
? Claro que a chance de as minhas filhas poderem me ver jogando é uma inspiração. Quero brigar por mais um ouro. Não era para terminar daquele jeito em 2016 ? diz, lembrando da eliminação do Brasil para a China, nas quartas de final.
Fonte: O Globo
