No bem cuidado gramado do Parc des Sports em Avignon, no sul da França, o atacante marfinense Salomon Armand Magloire Kalou treina diariamente com o auxílio de um personal trainer e quase não se dá conta de que está às vésperas de completar os 35 anos de idade. Pudera. O aniversário desta quarta-feira perdeu importância diante do desafio que ele está prestes a iniciar, agora no futebol brasileiro.
– Minha mente foi incendiada pelo Botafogo, e nós vamos colocar fogo juntos! – avisa o animado ex-jogador do Hertha Berlin, que teve contrato abreviado pelos alemães ao publicar em suas redes sociais, no início de maio, vídeo em que aparece no vestiário do clube ignorando o protocolo de segurança sanitária – justo no dia da reapresentação após a paralisação pela Covid-19. Mas o deslize já é passado.
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Com 80 jogos pelo Feyenoord (Holanda), 254 pelo Chelsea (Inglaterra), 79 pelo Lille (França), 173 pelo Hertha (Alemanha) e 99 pela seleção da Costa do Marfim, o novo reforço alvinegro aguarda a renovação de seu visto europeu para embarcar rumo ao Rio de Janeiro e realizar o sonho do menino africano que se encantava com a seleção brasileira de Romário e Bebeto.
Nesta entrevista exclusiva por telefone, Kalou fala do orgulho e da ansiedade de vestir a camisa alvinegra.
O que fez você decidir por vir jogar no Brasil?
O Brasil é o país de futebol. E cresci o amando por causa dos jogadores da seleção: Dunga, Kaká, Ronaldo, Ronaldinho, Bebeto, Romário, todos eles. Quando era garoto na África amava esses jogadores e queria jogar como eles… Quando surgiu o interesse do Botafogo, vi que era a oportunidade de estar no país do futebol. Vou jogar no clube onde o Garrincha jogou…
Animado para vestir a camisa do Botafogo?
Sim! O preto e branco, a estrela… estou animado por vesti-la! Agora sou jogador do Botafogo e não vejo a hora de ter essa experiência de vida.
Você falou com o Seedorf sobre jogar num clube onde ele foi ídolo?
Sim. Conheci o Seedorf na Holanda. Ele é de lá e eu joguei lá. Então, é claro que perguntei a ele. Seedorf jogou no Botafogo, foi feliz no Brasil e apoia minha decisão. Para mim, será uma boa. Estou ansioso para me apresentar, estar com os outros jogadores, treinar com eles. O contato com a qualidade técnica dos brasileiros será emocionante para mim.
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O que foi realmente determinante para esta decisão?
Falei com o Ricardo (Rotenberg, membro do comitê do futebol) e ainda com o treinador (Paulo Autuori). Depois conversei várias vezes com Ricardo e o treinador. O Botafogo mostrou que queria muito me contratar, e decidi então aceitar a oferta. Pelos torcedores, pelo respeito ao futebol brasileiro… O povo ama o futebol e eu gosto dessa paixão…
Karina, sua namorada brasileira, participou de decisão?
Claro! Ela é brasileira, então será bom para ela para voltar para casa, para ficar perto de família. Não vou dizer que ela me falou para escolher o Botafogo, mas o fato de ela ter nascido no país também ajudou na minha decisão. Ela ficará perto da família.
Assusta vir jogar num país com mais de 90 mil mortes pelo coronavirus? Você está preocupado com isso?
Não. O corona não está só no Brasil, mas em todo lugar. Não acho que seja uma desculpa para não vir, porque o vírus está em todos os cantos do mundo. E minha decisão foi baseada no futebol: o Brasil é o país de futebol, faz parte da cultura do povo. E a cultura africana é muito próxima à brasileira. Será bom ir para um lugar aonde possa me sentir à vontade e aprender ainda mais.
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Sua última partida foi em novembro. Em quanto tempo você recupera a forma?
Tenho treinado diariamente! Meu último jogo oficial foi em novembro, mas joguei amistosos e jogos-treino. Em termos de condicionamento físico, talvez precise de duas semanas. Como já estou trabalhando com um personal trainer, acho que quando chegar no Brasil já estarei pronto.
Já sabe do sucesso do vídeo em que você chama o clube de “Put fire??
Sim, Put fire! Minha tradução para Botafogo é “colocar fogo?. Então, minha mente foi incendiada e nós vamos colocar fogo juntos. Porque o Botafogo põe fogo!
Os torcedores adoraram…
Estou feliz que os torcedores gostaram. Estou animado para conhecer meus companheiros e jogar pelo Botafogo.
Já sabe quando você chega ao Brasil?
Talvez até o próximo final da semana, ou início da outra… não posso confirmar ainda. Espero receber o visto europeu por estes dias.
Que mensagem você enviaria para os torcedores?
Estou feliz em ser jogador do clube. É uma honra vestir esta camisa e espero que tudo corra bem para que possamos colocar fogo juntos!
Fonte: O Globo
